我国拥有丰富的氧化铁矿、钍铁矿、锰矿、黑钨矿等弱磁性矿石资源，但多数矿床的原矿品位低，嵌布粒度细，而原有的选矿设备和工艺不能满足选矿工业的要求，细粒选矿的回收率低和磁性精矿品位低是一个普 遍存在的问题，大量的有用矿物流失到尾矿中，每年对我国矿产资源造成浪费，因此，当前选矿技术研究面临以下课题：研制的强磁选设备和技术以适应日益贫化的人选矿石，提高精矿质量和资源回收率，以提高我国弱磁性矿石的选矿水平。
高梯度磁选是20世纪70年代发展起来的新技术，被公认为对细粒弱磁性颗粒具有回收率较高的优点， 美国等同家首先研制丁周期式高梯度磁选机用于高岭土提纯。人们很早就想利用这一技术来提高细粒级金属矿物选矿的回收率。20世纪70年代末期和80年代初期外均研制出平环高梯度磁选机，其中很有影响的瑞典萨拉磁力公司的Sala平环高梯度磁选机，并在瑞典铁选厂进行了分选细粒赤铁矿的工业试验。尔后我国有几个单位也研制了平环高梯度磁选机，分别对我国鞍山式赤铁矿和宁芜式赤铁矿做了工业试验，实践证明高梯度磁选机分选细粒弱磁性矿物有回收率较高的优点，但是由于平环高梯度磁选机的给矿方向和排磁性精矿的方向一致，其碰介质（网状的导磁材料）极易被矿粒、草渣、木屑、炸药皮等较粗的物质和铁屑、磁铁矿等强磁性物质堵塞。设备结构也很复杂，在选矿区的密封、转环转动、磁介质的清洗等方面都存在很多问题。因此，平环式高梯度磁选机到如今很少在工业生产中获得成功的应用。
